El Centro de Información Gestión y Educación Ambiental y el Centro de Investigaciones Psicológicas y Sociológicas han emprendido un trabajo de colaboración encaminado a la investigación de las percepciones ambientales en diferentes segmentos de la sociedad cubana actual, estructurados en un conjunto de fases de profundización.
El presente documento recoge una síntesis del estudio exploratorio correspondiente a la primera fase, realizado entre los meses de febrero y julio de 1999, y que se propuso los siguientes objetivos:

• Caracterizar las percepciones medioambientales en diferentes grupos sociales a partir del concepto de Medio ambiente, los problemas que se identifican y la disposición a incorporarse a acciones de cambio.

• Identificar rasgos positivos y negativos de estas percepciones en los distintos grupos sociales.

• Suministrar información al trabajo de la gestión ambiental, muy en particular a la actividad de educación.

Los resultados arrojan que un reducido número de personas se encuentra en el tercer grupo de los que no saben (3%), la amplia mayoría se concentra en el segundo con una concepción restringida (75%) y un pequeño segmento expresa una concepción amplia (22%) que involucran de alguna manera al hombre con diferentes grados de elaboración, según nivel de instrucción, ocupación, etc.

En los grupos por edades no es apreciable una tendencia que haga pensar en una relación entre edad y criterio amplio, este es solamente superior entre los jóvenes entre 25 y 30 años. En el grupo 3 se destacan los segmentos etáreos. extremos (11 y 13 años y mayores de 55 años).
Diferente es, sin embargo, la situación de la escolaridad. En el Grupo 1 se destaca el de mayor nivel de instrucción; mientras que en el segundo se colocan por encima del comportamiento general los que no son universitarios, puede establecerse de una relación inversamente proporcional, disminuye el porciento de los que tienen criterio estrecho o no saben, mientras mayor es el nivel de instrucción.
Cuando se analiza la situación ocupacional, el criterio amplio se sitúa por encima del patrón entre aquellos segmentos que se encuentran vinculados a una institución estatal (dirigentes, trabajadores estatales, estudiantes), de lo que puede inferirse que este vínculo es un canal importante de información.

En esta área nuestro estudio se propuso indagar, de forma abierta, a quién o quiénes las personas identifican como generadores de efectos nocivos sobre el medio ambiente, para con ello develar si existe o no una conciencia de autoresponsabilidad.
La distribución de sujetos en nuestros 3 grupos ofrece el siguiente cuadro:
Grupo 1 - Percepciones que indican autoresponsabilidad 57%.
Grupo 2 - Responsables externos (incluyen al sujeto y a la comunidad) 33%.
Grupo 3 - No identifican responsables. 10%

Como vemos, en lo concerniente a la conciencia de autoresponsabilidad, como uno de los pivotes de la disposición al cambio, encontramos un amplio segmento poblacional que es capaz de percibirse a él mismo y a su comunidad como productores de daños ambientales. Sin embargo, la proporción del Grupo 2 es mayor que en el elemento anterior (acciones de transformación comunitaria), indicando cierta tendencia, a culpabilizar a otros.
Observamos también una asociación entre instrucción y percepción de autoresponsabilidad: niveles de instrucción superiores, se corresponden con una mayor presencia en el Grupo 1. Los que tienen instrucción superior tienen una proporción en este grupo superior a la media. Consecuentemente el Grupo 2 tiene una tendencia decreciente a medida que se incrementa la instrucción.

En este aspecto el propósito era también acercarnos a percepciones de autoresponsabilidad y sensibilidad, desde la óptica de, si los sujetos se incluyen a sí mismos o a su comunidad dentro de aquellos que muestran preocupación por la problemática tratada.

La mayoría absoluta de las respuestas señalan como los más preocupados a actores institucionales o vinculados a instituciones específicas (maestros, médicos de la familia, organizaciones juveniles, el gobierno). Estas respuestas agrupadas alcanzan alrededor de un 83%. (74% + 9%)

Se mantiene la franja del 8% que no ofrece respuesta y sólo un 9% identifica una preocupación colectiva por los problemas ambientales.