La Educación Ambiental es un poderoso instrumento para lograr cambios de actitudes de la población hacia el medio ambiente, como una vía indispensable para frenar el alarmante deterioro a que está sometido. Es por esto, que la educación ambiental transciende el sistema educativo tradicional y alcanza la concepción de medio ambiente y desarrollo, dirigido a todas las edades, sectores y grupos sociales, incluidos en ellos, los representantes de la tercera edad, portadores de una gran experiencia y prestigio en la comunidad, capaz de transmitir a niños, jóvenes y adultos sus experiencias sobre el cuidado de su entorno.

Atendiendo a estos antecedentes, los crecientes logros alcanzados en el campo de la salud, la educación y otras esferas de la sociedad, han exigido que conjuntamente se desarrollen estrategias que permitan avanzar y profundizar en la problemática ambiental, que abarca tanto los aspectos educativos, científico-técnico, sociales, éticos, morales y culturales y no excluye los programas que se desarrollan con las personas de la tercera edad que también forman parte del centro de las preocupaciones.

Una importante dirección de la Estrategia Nacional de Educación Ambiental (ENEA), es el trabajo hacia las comunidades, el que debe incidir en la toma de decisiones y en la solución de los problemas locales que contribuyan a mejorar las condiciones de su medio natural y psicosocial, transitando hacia modos de vida más sanos. También debe conducir a fortalecer los sentimientos de la identidad cultural cubana, a través del cuidado de nuestro patrimonio, de nuestros recursos y de nuestra soberanía.

Introducir la política ambiental en la comunidad sin recargar las actividades que desarrollan los Círculos de los Abuelos, vincular sus actividades cotidianas al desarrollo de la protección su entorno, además de incluir otras de carácter educativo-recreativo.

Los "Consejos de Mayores sobre Medio Ambiente" se convertirán en transmisores de estos objetivos en la educación ambiental, pr poseer las personas de la tercera edad características muy especiales, que contribuirán en la sensibilización de la comunidad donde radican.

En 1995, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), hizo un lanzamiento a los países de la Región para la creación de los "Consejos de Mayores sobre Medio Ambiente", con las personas de la tercera edad. . Por lo expresado anteriormente, se valoró que en nuestro país existen las mejores condiciones para materializar esta idea, a través de los Círculos de Abuelos, los que funcionan hace más de 15 años. Aprovechamos esta institución y establecimos coordinación con otros organismos como: Ministerio de Salud Pública, el Instituto nacional de Deporte y Recreación y los Consejos Populares, para crear los "Consejos de mayores sobre Medio Ambiente", los cuales contribuirán de forma positiva a promover la política ambiental en la comunidad, además de influir en la toma de conciencia de todos los ciudadanos, desde los niños hasta los ancianos, con una nueva concepción de las relaciones hombre- sociedad- naturaleza , lo que nos permitirá transitar hacia un desarrollo sostenible.

Para desarrollar los objetivos propuestos, inicialmente se realizó un pilotaje en tres Círculos de Abuelos del Municipio Playa.

Se realizaron reuniones con los Círculos de Abuelos propuestos, para explicarles los objetivos que nos proponíamos y se evidenció la gran receptividad de las personas de la tercera edad a este proyecto y a las actividades a desarrollar en su comunidad, relacionadas con el medio ambiente.

Todo esto sirvió para buscar de forma creadora, una solución de cómo insertar la dimensión ambiental en sus actividades cotidianas, para esto se elaboró un conjunto de orientaciones que fueron puestas en práctica durante un año.

El resultado obtenido, nos permitió extender esta experiencia a todo el país, a través de las Delegaciones Territoriales del CITMA, para que paulatinamente se constituyeran los "Consejos de Mayores sobre Medio Ambiente".

Se transmitieron las orientaciones para que en cada territorio se valorara las posibilidades reales de cómo poder ejecutar este proyecto de acuerdo a las características de cada territorio. Por la aceptación que durante cuatro años ha tenido esta tarea en el trabajo sobre medio ambiente en la comunidad, en estos momentos se encuentran constituidos y funcionando 1617 "Consejos de Mayores sobre Medio Ambiente".

Se estableció un procedimiento que ha permitido el desarrollo de esta actividad en todo el país, a través de diferentes acciones como:

PLAN DE ACCION
ORIENTACIONES PARA LA EJECUCION DEL PLAN
PROGRAMA DE ACTIVIDADES
ACCIONES QUE DEBEN DESARROLLARSE CADA AÑO

Entre los resultados más importantes alcanzados en estos cuatro años están:

• Sensibilizar a través de este proyecto a un grupo social muy importante en nuestra sociedad, que son las personas de la 3ra. edad, las que ejercen con su experiencia y actitud una gran influencia en la comunidad.

• Se han fortalecido las relaciones de trabajo en todas las instancias, con los organismos que directamente trabajan con las personas de la 3ra. edad, como son: MINSAP, INDER, MINCULT; etc.

• Se ha valorado mediante encuesta realizada a un grupo de miembros de tres "Consejos de Mayores sobre Medio Ambiente" del municipio Playa, en Ciudad de La Habana, opiniones positivas y negativas que contribuirán a mejorar sustancialmente el vínculo de trabajo con los Consejos Populares.

• Se ha incrementado la cifra de los "Consejos de Mayores " en distintas provincias del país, destacándose: Ciudad de La Habana, Matanzas, Villa Clara, Camaguey y Santiago de Cuba.

• Un importante logro han sido, los Programas que se desarrollan en el Zoológico, Museo y Acuario Nacional con las personas de la 3ra edad, los que han obtenido resultados relevantes en los eventos en que se han presentado.

• Resaltamos que muchas de las actividades que realizan los "Consejos de Mayores" se llevan a cabo de conjunto con niños y jóvenes, lográndose una relación entre generaciones muy importante en el trabajo de la comunidad.

De acuerdo a la información que tenemos sobre el envejecimiento en nuestro país en los próximos años, consideramos de suma importancia el trabajo de Educación Ambiental que se está desarrollando a través de los "Consejos de Mayores sobre Medio Ambiente", el cual continuamos trabajando para lograr resultados superiores en todos los territorios.